Kultura
Mongolia słynie z tradycji koczowniczych. Koczowniczy styl życia jest nadal praktykowany na obszarach wiejskich kraju. Koczownicy prowadzą sezonowy tryb życia, hodując pięć głównych gatunków zwierząt – kozy, owce, bydło (w tym jaky), wielbłądy i konie – i migrując z miejsca na miejsce w poszukiwaniu najkorzystniejszych pastwisk i miejsc obozowania.
Język
Język mongolski jest językiem urzędowym Mongolii. Należy do rodziny języków uralsko-altajskich, do której należą również kazachski, turecki, koreański i fiński. Obecnie językiem mongolskim posługuje się ponad 10 milionów osób. Mieszkają one w Mongolii, republice Buriacji w Federacji Rosyjskiej, Mongolii Wewnętrznej w Chinach, regionach Shingjan i Gansu w Chinach, Tybecie, a nawet w stanie New Jersey w USA. W Mongolii dominuje dialekt chalta, zapisywany cyrylicą. Klasyczny alfabet mongolski, znany również jako ujgurski, był pierwszym systemem pisma stworzonym specjalnie dla języka mongolskiego i cieszył się największą popularnością aż do wprowadzenia cyrylicy w 1946 roku.
Religia
Szamanizm – Szamanizm sięga w historii Mongolii czasów znacznie wcześniejszych niż epoka Czyngis-chana, ale to właśnie Czyngis-chan uczynił go tak fundamentalną częścią mongolskiej tradycji. W tamtych czasach Mongołowie czcili „Hoh Tenger” (błękitne niebo). Zgodnie z tym wierzeniem niebo jest ojcem, a ziemia matką wszystkich istot we wszechświecie. Jako cywilizacja całkowicie zależna od sił natury, Mongołowie czcili różne elementy natury, modląc się do swoich przodków, którzy przemienili się w mityczne zwierzęta duchowe, aby zapewnić im dobrą pogodę, zdrowie i sukces. Chociaż szamanizm był represjonowany w czasach komunizmu, nadal jest praktykowany w Mongolii, a ludzie szukający pomocy zwracają się do szamana, aby uzyskać błogosławieństwo lub uzdrowienie, a nawet wskazówki dotyczące swojej przyszłości.
Buddyzm – Mongołowie wyznają buddyzm od XVI wieku, kiedy to mongolski król Altan Khan został nawrócony przez tybetańskich lamów. Mongołowie wyznają nauki buddyzmu tybetańskiego (zwanego również lamaizmem), czyli zbiór religijnych doktryn i instytucji buddyjskich charakterystycznych dla Tybetu i regionu Himalajów. Dzisiaj Mongolia nadal pielęgnuje swoje buddyjskie dziedzictwo. Klasztory są odnawiane i ponownie wypełniają się wiernymi. Dalajlama jest niezwykle popularną postacią i kilkakrotnie odwiedził ten kraj. Dla wielu Mongołów praktyka buddyzmu jest zabarwiona śladami szamanizmu, jeszcze starszej duchowości.
Inne religie – Mongolia ma również niewielką społeczność muzułmańską – około 6 procent ludności. Są to głównie Kazachowie mieszkający na dalekim zachodzie kraju.
Jedzenie
Podstawą tradycyjnej kuchni mongolskiej są produkty pochodzące od zwierząt hodowanych przez koczowniczych pasterzy na mongolskich stepach – mięso i mleko. Te proste składniki są przetwarzane na różne sposoby i łączone z warzywami oraz mąką.
Sztuka
Tradycyjna muzyka mongolska wykorzystuje szeroką gamę instrumentów i możliwości ludzkiego głosu, które nie mają sobie równych w innych kulturach. Na przykład mongolskie khoomii może fascynować obcokrajowców. Jest to muzyka, którą można wykonać za pomocą gardłowego głosu i specyficznego sposobu oddychania. Jeden ton brzmi jak gwizd, będący wynikiem zablokowanego oddechu w klatce piersiowej, który jest wypychany przez gardło w specyficzny sposób, podczas gdy niższy ton brzmi jak bas.
Mongolskie śpiewy gardłowe
Ten wyjątkowy tradycyjny styl śpiewu znany jest jako Urtiin duu lub długie pieśni. Jest to jeden z najstarszych gatunków mongolskiej sztuki muzycznej, profesjonalna sztuka klasyczna z XIII wieku. Urtiin duu charakteryzuje się niezwykle skomplikowanymi, przeciągłymi dźwiękami wokalnymi. Ma styl filozoficzny, przywodzący na myśl rozległe, szerokie przestrzenie i wymaga od śpiewaków wielkich umiejętności i talentu w zakresie oddychania i technik śpiewu gardłowego.
Tradycyjna długa pieśń autorstwa Norovbanzad – Pod słońcem spokojnego świata
Inną popularną formą sztuki w Mongolii jest gra na morin khuur, skrzypcach z głową konia. Instrument ten jest wykorzystywany w śpiewie khoomii oraz w innych formach muzyki tradycyjnej. Morin khuur wywodzi się z chińskich skrzypiec dwustrunowych. Instrument ten, zwieńczony charakterystyczną rzeźbą głowy konia, odgrywa ważną rolę we wszystkich klasycznych formach muzyki mongolskiej. Do dziś grają na nim ludzie w każdym wieku.
Skrzypce z głową konia – Jonon Khar
Sport
Do narodowych sportów należą zapasy, łucznictwo i wyścigi konne, znane jako Trzy Gry Mężczyzn, które mają swoje korzenie w zamierzchłej przeszłości i nadal cieszą się dużą popularnością wśród Mongołów. Co roku w połowie lipca społeczności w całej Mongolii świętują te sporty. Święto to nosi nazwę Naadam.
Mongolski festiwal Naadam
Zapasy są najpopularniejszym mongolskim sportem i stanowią główną atrakcję festiwalu Naadam. Historycy twierdzą, że zapasy w stylu mongolskim powstały około siedem tysięcy lat temu. W krajowych zawodach zapaśniczych bierze udział setki zapaśników z różnych miast i ajmaków. Nie ma kategorii wagowych ani ograniczeń wiekowych. Każdy zapaśnik ma swojego osobistego herolda. Celem tego sportu jest wytrącenie przeciwnika z równowagi i powalenie go na ziemię, tak aby dotknął jej łokciem i kolanem.
Wyścigi konne są ważną częścią festiwalu Naadam. Jeźdźcy mają od 5 do 12 lat. Mongolskie dzieci są doskonałymi jeźdźcami, ponieważ zarówno dziewczynki, jak i chłopcy jeżdżą konno od najmłodszych lat. Jak mówi popularne powiedzenie: „Nomadzi rodzą się w siodle”. Zawody nie odbywają się na specjalnych torach wyścigowych, ale na stepie, gdzie jeźdźcy napotykają różne przeszkody, takie jak rzeki, wąwozy i wzgórza. Dystans różni się w zależności od wieku koni i wynosi od 15 do 35 km.
Informacje na temat łucznictwa można znaleźć w dokumentach literackich i historycznych z XIII wieku, a nawet wcześniejszych. Według historyków zawody łucznicze rozpoczęły się w XI wieku. Mongołowie używają łuku bloczkowego, zbudowanego z warstw rogu, ścięgien, kory i drewna.
Na początku XX wieku w Mongolii zaczęły się rozwijać nowoczesne dyscypliny sportowe. Po utworzeniu Mongolskiej Komisji Sportowej w 1947 r. powstały dobrowolne kluby i stowarzyszenia sportowe. Organizacje te odegrały znaczącą rolę w promowaniu sportu jako ruchu masowego. Obecnie w Mongolii uprawia się lekkoatletykę, piłkę nożną, koszykówkę, siatkówkę, łyżwiarstwo, narciarstwo, wyścigi motocyklowe, wspinaczkę górską, szachy i inne dyscypliny sportowe.
Tradycyjne mieszkania – mongolskie ger
Te przenośne domy, które mają ponad tysiąc lat, są zrobione z drewna połączonego skórzanymi rzemieniami i pokryte filcem. Są domem dla mongolskich nomadów. Ger, jego wyposażenie i piec są łatwe do postawienia i rozebrania, a do tego można je przewozić na trzech wielbłądach lub wozach ciągniętych przez jaky, co sprawia, że idealnie pasują do nomadycznego stylu życia.
Przeciętny ger jest niewielki, ale wystarczająco przestronny, aby zapewnić odpowiednią przestrzeń życiową dla rodziny, jest odporny na wiatr i ma dobrą wentylację. Ger jest zbudowany z drewnianej konstrukcji kratowej pokrytej warstwami filcu i płótna. Filc pomaga gerowi zatrzymać ciepło, a płótno chroni przed deszczem.
Święta państwowe
Festiwal Naadam – prawdopodobnie najbardziej znany mongolski festiwal. Festiwal ten, którego początki sięgają początku ubiegłego wieku, obejmuje „trzy męskie sporty” – zapasy, jazdę konną i łucznictwo, którym towarzyszą uroczystości, tańce, śpiewy i spotkania towarzyskie. Wydarzenie to obchodzone jest w całej Mongolii, a główne uroczystości odbywają się w stolicy.
Tsagaan Sar – święto „białego księżyca” obchodzone jest w chiński Nowy Rok. Tradycją jest wspinaczka na świętą górę w pierwszy dzień Nowego Roku, aby powitać pierwszy poranek Nowego Roku na szczycie góry. Przez kolejne trzy dni Mongołowie odwiedzają swoich krewnych i przyjaciół oraz delektują się tradycyjnymi potrawami i napojami.
